據(jù)美國趣味科學網(wǎng)站8日報道,荷蘭科學家或許發(fā)現(xiàn)了一種沒有暗物質(zhì)的星系。而現(xiàn)有星系形成理論認為,暗物質(zhì)是星系形成的關(guān)鍵。最新研究如獲得證實,
將顛覆目前有關(guān)星系形成的基本理論。
該星系名為AGC114905,是一個超漫射星系(UDG)——這些星系很暗,大小與銀河系差不多,但其恒星數(shù)量是銀河系的1000倍,距離地球約2.5億光年。
荷蘭格羅寧根大學卡普特恩天文研究所的帕維爾·曼塞拉·皮尼亞及其同事在2019年第一次觀察到AGC114905,懷疑它可能沒有暗物質(zhì),因為它旋轉(zhuǎn)得非常快。
星系旋轉(zhuǎn)的速度揭示了它包含多少物質(zhì)——星系質(zhì)量越大,引力越強,旋轉(zhuǎn)越快。通過將星系的旋轉(zhuǎn)速度與可以看到的物質(zhì)(恒星、氣體和塵埃的數(shù)量)進行比較,
可以反向計算出必須存在多少額外的不可見物質(zhì)(暗物質(zhì))才能解釋星系的速度。
但當時這個星系發(fā)出的光線異常微弱,他們沒有足夠的數(shù)據(jù)來完全了解其旋轉(zhuǎn)速度,以判斷它是否包含暗物質(zhì)。此次,他們借助了超大陣列望遠鏡(VLA)收集的40個小時的觀測數(shù)據(jù),
繪制出該星系內(nèi)氣體的圖譜,計算出了氣體運動的速度,并據(jù)此得出星系的旋轉(zhuǎn)速度,從而計算出星系中存在多少暗物質(zhì)。最終他們得出結(jié)論:在這個星系內(nèi),暗物質(zhì)似乎沒有“立錐之地”。
此前,天文學家發(fā)現(xiàn)的的UDG中有些富含暗物質(zhì),有些缺乏暗物質(zhì),后者中的某些星系位于更大質(zhì)量星系附近。這表明,較大質(zhì)量星系通過引力將較小星系的暗物質(zhì)“搶走”,
但AGC114905附近沒有任何大質(zhì)量星系,這種解釋說不通。
皮尼亞表示:“從原則上來說,這樣的星系不應該存在,暗物質(zhì)被認為是讓恒星、氣體和塵埃膠著在一起組成星系的‘膠水’——其產(chǎn)生的引力有助于將正常物質(zhì)聚集在一起。
如果存在沒有暗物質(zhì)的星系,就意味著星系形成可能不需要暗物質(zhì),這將顛覆現(xiàn)有的星系形成理論。”
耶魯大學天文學家皮亞特·凡·多庫姆沒有參與這項新研究。他說,新發(fā)現(xiàn)有重要意義,但天文學家需要開展更多研究,以證實這一星系確實沒有暗物質(zhì)。